En aquel Campeonato Mundial de Ajedrez de 1921 Emanuel Lasker, que entonces tenía 52 años, tuvo que viajar a La Habana por mar para defender su título de campeón del mundo contra José Raúl Capablanca, 20 años menor que él, que estaba en la cúspide de su maestría. El duelo resultó desigual: Lasker no consiguió ganar ni una sola partida, y renunció el 28 de abril, cuando ya llevaba 4 derrotas.