Se llamaba Alize Espiridiona Cenda del Castillo, pero le decían “Chiquita” y había nacido en la provincia de Matanzas el 15 de diciembre de 1869 en una familia de clase media. Llegó a medir apenas 66 cm de altura, unas 26 pulgadas, pero su tamaño no impidió que esta cubana triunfara como artista y bailarina en los Estados Unidos y otros países. La vedette se catapultó hasta llegar al estrellato en teatros al estilo del Temple de Detroit, la Ópera de Kirksville en Missouri y el neoyorquino Palace Theatre. Inspiró un libro al escritor cubano Antonio Orlando Rodríguez que le valió el premio Alfaguara en 2008.