La fundación oficial de la ciudad de Sagua la Grande ocurrió el 8 de diciembre de 1812, aunque ya existía un asentamiento poblacional en este sitio desde finales del siglo XVII. El 3 de junio de 1817 fue creada la Capitanía y en 1822 el Ayuntamiento. Tuvo un acelerado desarrollo económico en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, período en el que se construyeron elegantes edificaciones y obras públicas como el primer alcantarillado de Cuba en 1853, uno de los primeros ferrocarriles de la isla y el acueducto en 1893.