Su primera incursión en la música fue como clarinetista de la banda de su pueblo, Camajuaní, dirigida por aquellos años por don Manuel Mauri, en el primer quinquenio de la década del veinte. Es el autor de uno de los chachachás más versionados del mundo, ese que en inglés lleva el título de “Sweet and gentle”, que todos lo conocemos como: “Me lo dijo Adela”. Su nombre, Otilio Portal.