Nació el 13 de septiembre de 1882 en La Palma, Pinar del Río. Se graduó de médico en 1908, y obtuvo la cátedra de fisiología de la Universidad de La Habana en 1921. En la lucha contra Machado estuvo recluido en el Castillo del Príncipe y posteriormente en el Presidio Modelo de Isla de Pinos. Fue presidente constitucional de la República, desde el 10 de octubre de 1944 hasta el 10 de octubre de 1948. :“Pudo ser, gracias a la enorme prosperidad económica que nos trajo la guerra mundial, el mejor y más grande presidente de la América Latina, pero hizo todo lo contrario de lo que ofreció.