La industria cosmética tal y como la conocemos hoy es bastante reciente, pero lleva siglos presente en distintas sociedades del mundo. El concepto de lo bello es uno de los grandes poderes blandos de nuestro tiempo. Un elemento que tradicionalmente ha estado ligado a las clases altas y adineradas. Ser bello está asociado al éxito. Controlar el canon de belleza global te acerca al poder. La belleza está presente en todos los rincones: desde el marketing al cine o las redes sociales. La industria cosmética es una de las industrias con mayor influencia social a nivel internacional. El desarrollo de la tecnología y la industria química ha supuesto un abaratamiento de los costes de producción y ha popularizado productos que no estaban al alcance de todos. La historia de la cosmética es la del poder y el deseo. La belleza ha sido también una herramienta de reivindicación y de empoderamiento femenino: de las sufragistas con labios pintados a las instagramers que reivindican su canon alternativo de belleza.