La autoridad que gestiona el canal de Panamá anunció hace unos días que van a reducir el tráfico debido a la grave sequía que atraviesa el país desde hace varios meses. En circunstancias normales unos 38 buques cruzan el canal diariamente. A partir de ahora y hasta que nuevas lluvias permitan llenar los embalses que alimentan el sistema de esclusas sólo podrán hacerlo unos 24. El mes próximo podrían ser incluso menos, unos 18. El problema se arrastra desde el año pasado cuando la pluviosidad de la zona empezó a resentirse a consecuencia del fenómeno de El Niño. La primera medida que tomaron los panameños fue reducir el calado de los barcos, lo que significaba que muchos tenían que descargar contenedores antes de internarse en el canal ocasionando un serio problema a las compañías marítimas. El canal de Panamá tiene 82 kilómetros de longitud y tres juegos de esclusas. Es una vía de vital importancia para el comercio internacional ya que conecta los dos océanos más grandes del mundo. En torno al 6% de todo el comercio mundial pasa por ahí cada año. Que sea la ruta elegida por muchas navieras no es casual. Los ahorros de tiempo y combustible son considerables. Un barco que haga la ruta entre Shanghái y Nueva York ahorra unos 18 días de viaje. Es importante también para comunicar las dos costas de Estados Unidos. Los barcos que van de costa a costa tardan diez días menos que si tuviesen que rodear América por el estrecho de Magallanes. Todo tipo de buques lo atraviesan, pero la mayor parte son de carga. Si para las navieras la existencia de esa vía navegable es fundamental, no lo es menos para la república de Panamá, un país centroamericano que obtiene importantes ingresos explotando el canal. Genera anualmente entre 4.000 y 5.000 millones de dólares. Esa es la razón por la que esta infraestructura, abierta al tráfico en 1914 y ampliada un siglo más tarde, es la joya de la corona para esta pequeña república hispanoamericana. La administración del canal estima que los últimos recortes de tráfico asestarán un golpe a las finanzas del país ya que costarán entre 500 y 700 millones de dólares. La sequía se extenderá unos cuantos meses más ya que la temporada de lluvias no llega hasta entrado el mes de mayo. De eso están pendientes ahora mismo, de la cantidad de agua que caiga del cielo para rellenar el lago Gatún, un gran embalse que permite la operación de las esclusas y que, de paso, suministra agua a la capital y todo el centro del país. Los problemas en el canal de Panamá llegan en un momento muy delicado para el comercio internacional ya que el otro gran canal interoceánico, el de Suez, se encuentra también amenazado. Los ataques de los hutíes de Yemen han desviado buena parte del tráfico mercante en el mar Rojo obligando a muchos buques a tomar la ruta del cabo de Buena Esperanza. La combinación de ambos está teniendo efectos de largo alcance en el comercio mundial al retrasar los envíos y aumentar los costes de transporte. En Suez los egipcios se encomiendan a la armada de EEUU y su operación Prosperity Guardian. En Panamá miran al cielo con inquietud. De que la lluvia regrese con fuerza en mayo depende que su querido canal siga funcionando. En La ContraRéplica: - Los subsidios indirectos - Vivek Ramaswamy - El tráfico en las ciudades · Canal de Telegram: https://t.me/lacontracronica · “Hispanos. Breve historia de los pueblos de habla hispana”… https://amzn.to/428js1G · “La ContraHistoria de España. Auge, caída y vuelta a empezar de un país en 28 episodios”… https://amzn.to/3kXcZ6i · “Lutero, Calvino y Trento, la Reforma que no fue”… https://amzn.to/3shKOlK · “La ContraHistoria del comunismo”… https://amzn.to/39QP2KE Apoya La Contra en: · Patreon... https://www.patreon.com/diazvillanueva · iVoox... https://www.ivoox.com/podcast-contracronica_sq_f1267769_1.html · Paypal... https://www.paypal.me/diazvillanueva Sígueme en: · Web... https://diazvillanueva.com · Twitter... https://twitter.com/diazvillanueva · Facebook... https://www.facebook.com/fernandodiazvillanueva1/ · Instagram... https://www.instagram.com/diazvillanueva · Linkedin… https://www.linkedin.com/in/fernando-d%C3%ADaz-villanueva-7303865/ · Flickr... https://www.flickr.com/photos/147276463@N05/?/ · Pinterest... https://www.pinterest.com/fernandodiazvillanueva Encuentra mis libros en: · Amazon... https://www.amazon.es/Fernando-Diaz-Villanueva/e/B00J2ASBXM #FernandoDiazVillanueva #canaldepanama #panama Escucha el episodio completo en la app de iVoox, o descubre todo el catálogo de iVoox Originals