Sobre todo durante el Imperio Nuevo, los faraones acostumbraron a casarse con las hijas de reyes extranjeros para establecer provechosas alianzas. Los harenes albergaban a cientos de mujeres, entre ellas esposas secundarias del faraón y otras mujeres que recibían diversos títulos como las llamadas Ornamentos del Rey y las Bellezas Vivas de Palacio.