Teniendo en cuenta el enorme impacto que tiene Silicon Valley en nuestras vidas, me sorprende lo rara vez que la cultura pop realmente lo hace bien. Puedo contar las mejores cosas con una mano. El libro Fire in the Valley hizo un buen trabajo al capturar cómo eran las cosas en los primeros años, y la relación entre Steve Jobs y yo. (También se convirtió en una película bastante buena). La biografía de Steve de Walter Isaacson es magnífica, y me sorprendió la cantidad de historia e información técnica que sintetizó en su libro The Innovators. Es un tour de force.

Pero si realmente quiere entender cómo funciona Silicon Valley hoy, debería ver la serie HBO de Silicon Valley.

Se trata de un pequeño equipo de desarrolladores en una startup de Internet llamada Pied Piper. Los ves luchar para descubrir su estrategia, construir su producto, recaudar dinero y enfrentarse a Hooli, el gigante de la tecnología que tiene un parecido obvio pero superficial con Google o Microsoft.

El programa es una parodia, y por eso exagera las cosas, pero como todas las grandes parodias, captura muchas verdades. La mayoría de los diferentes tipos de personalidad que ves en el programa me resultan muy familiares. Los programadores son inteligentes, súper competitivos incluso con sus amigos y un poco despistados cuando se trata de señales sociales. Personalmente, me identifico más con Richard, el fundador de Pied Piper, que es un gran programador pero que tiene que aprender algunas lecciones difíciles sobre cómo administrar personas.


Y los empresarios tienen buenas intenciones pero son propensos a declaraciones de visión exageradas. Incluso un gran creyente en la tecnología como yo tiene que reírse cuando algún personaje habla de cómo va a cambiar el mundo con una aplicación que te dice si lo que estás comiendo es un perro caliente o no.

La precisión es un logro merecido en la serie. Los productores y escritores investigan mucho antes de cada nueva temporada del programa. El año pasado, fui una de varias personas con las que se reunieron para hablar sobre la historia de la industria y discutir algunas de sus ideas para la temporada 5. (Sin embargo, no me adelantaron ningún spoiler).

Tengo amigos en Silicon Valley que se niegan a ver el programa porque creen que se está burlando de ellos. Siempre les digo: "Realmente deberías verlo, porque no se burlan más de nosotros de lo que nos merecemos". Puedes creer, como yo, que las compañías de tecnología realmente están mejorando la vida con herramientas increíbles y también admiten que a veces, es bastante arbitrario quién gana y quién pierde. Alguien tiene una idea casi correcta, pero no del todo, y su negocio fracasa; entonces alguien más lo hace un poco mejor y es visto como un genio por el resto de su vida. El programa capta eso perfectamente.

Tengo una queja pequeña. Silicon Valley da la idea de que las compañías pequeñas como Pied Piper son en su mayoría capaces, mientras que las compañías grandes como Hooli son en su mayoría ineptas. Aunque obviamente soy parcial, mi experiencia es que las pequeñas empresas pueden ser también ineptas, y las grandes tienen recursos para invertir en investigación profunda y tener un punto de vista a largo plazo que las más pequeñas no pueden permitirse. Pero también entiendo por qué el programa se centra tanto en Pied Piper y hace que Hooli se vea tan tonta. Es más divertido alentar a los desvalidos.

He visto todos los episodios de las primeras cuatro temporadas y estoy viendo la 5ª temporada, que terminó en mayo. He leído que los creadores del programa originalmente planearon la serie para seis temporadas, pero ahora están abiertos a hacer más. Espero que lo hagan. Seguiré mirando mientras continúe este hilarante programa.

Traducido del texto original de Bill Gates:
https://www.gatesnotes.com/About-Bill-Gates/Silicon-Valley