La economía es casi tan antigua como el ser humano. Entre el nacimiento del trueque y la explosión del comercio online han pasado miles de años. Y por el camino se han producido infinidad de historias que queremos contar en elEconomista porque nos ayudan a comprender cómo hemos llegado hasta aquí.
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Con El Podcast de Bitpanda queremos hacer mucho más accesible y comprensible el mundo de las finanzas personales, la inversión y los criptoactivos, como Bitcoin, a todos, sin importar la experiencia previa.Moisés Santos, del equipo de Bitpanda España, recibe a un invitado en cada episodio y charlan sobre finanzas personales, Bitcoin, Ethereum y más criptoactivos, tecnología blockchain, NFT y muchos más términos que no tienen por qué ser complicados.Bitpanda es uno de los neobrokers más grandes de Europa y actualmente más de 3 millones de clientes confían en nosotros. Descarga la app para iOS y Android y empieza a invertir desde 1 € en los más de 1.000 activos que tenemos disponibles las 24 horas: cripto, acciones fraccionadas, ETF y metales preciosos. Síguenos también en Instagram y Twitter @bitpanda_es La inversión en criptoactivos no está regulada, puede no ser adecuada para inversores minoristas y perderse la totalidad del importe invertido. Es importante leer y comprender los riesgos de esta inversión que se explican detalladamente en bitpanda.com/es/inversiones/criptomonedas Bitpanda Stocks son contratos que replican acciones o ETF subyacentes y es un producto facilitado por Bitpanda Financial Services.
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La presa de las Tres Gargantas, el mayor proyecto hidroeléctrico del mundo
🌊La presa de las Tres Gargantas, el mayor proyecto hidroeléctrico del mundo, es una obra monumental de ingeniería que no solo cambió el curso del río Yangtsé, sino que también transformó el paisaje de China y revolucionó su capacidad para generar energía renovable. Este proyecto, ubicado en la provincia de Hubei, a lo largo del tramo medio del Yangtsé, fue diseñado no solo para proveer electricidad, sino también para mitigar las graves inundaciones que afectaban a millones de personas en la región. A pesar de sus beneficios, su construcción ha estado envuelta en controversias debido a su impacto social, medioambiental y cultural.📆En realidad, los orígenes del proyecto son muy anteriores. Fue planteada por primera vez en 1919, por Sun Yat-sen, en su libro sobre el dearrollo internacional de China. Ya adelantó en su obra que se podía hacer un dique capaz de generar 30 millones de caballos de fuerza en el cauce de las Tres Gargantas. Aunque no sería hasta 1932 cuando el Gobierno iniciaría los estudios preliminares. 🇨🇳En la década de los 80 que no se recuperó la idea de una presa. Y finalmente, la Asamblea Popular Nacional de China aprobó la construcción en 1992 por medio de una votación. De los 2633 delegados 1767 votaron a favor, 177 votaron en contra, 664 se abstuvieron y 25 delegados no votaron.🏗️Con una extensión de más de 2,3 kilómetros de longitud y una altura de 185 metros, la presa de las Tres Gargantas es, sin duda, una de las infraestructuras más colosales jamás construidas. La obra, que se completó en 2012, comenzó a edificarse en 1994 y supuso una inversión de más de 25.000 millones de euros. El propósito principal de la presa fue la generación de electricidad a través de la energía hidroeléctrica, aprovechando el caudal del río Yangtsé, el tercero más largo del mundo.
Historia de la nómina: del cobro en cerveza a la redaudación de impuestos
💶La última polémica entre la patronal y los sindicatos, e incluso con el Gobierno, tiene que ver con el pago de las nóminas. Y no con la cuantía, sino con el formato y sobre a quién el corresponde hacer el ejercicio de pagar los impuestos correspondientes, si debe ser la empresa o si debe ser el propio trabajador el que, tras cobrar todo el sueldo íntegro, incluyendo las cotizaciones sociales, debe hacer el pago correspondiente a Hacienda.📆Este es el penúltimo capítulo de un concepto, el de la nómina, que tiene más de 5.000 años de historia. De hecho, la primera referencia que existe de un documento que se pueda asemejar a una nómina data del año 3.300 a. C, en Mesopotamia. Situada temporalmente muchos siglos antes de la aparición del dinero, se cobraba en especie. Y en este caso, en cerveza.🍺En la actual Irak, se encontró una tablilla, escrita en lenguaje cuneiforme, en el que se detalla la cantidad de cerveza que debe cobrar un trabajador en concreto por sus servicios. Está representado con una cabeza comiendo de un tazón, que equivaldría al concepto de ración, y un recipiente cónico, que se interpreta como cerveza. Y alrededor aparecen diversos rasguños que indican la cantidad de cerveza que debía recibir.
La colosal obra de ingeniería para separar el Mediterráneo del Atlántico
🏗️Imaginemos un mundo donde la geografía no es un obstáculo, sino un lienzo en blanco que la humanidad puede transformar a su antojo para obtener todo lo que quiere. Un mundo donde la ingeniería desafía no solo las leyes de la física, sino también los límites de la imaginación humana. Esta visión, aparentemente sacada de una novela de ciencia ficción, fue el núcleo del proyecto Atlantropa, una colosal obra de ingeniería que prometía cambiar para siempre la faz del Mediterráneo y unir Europa y África, en una audaz aventura geopolítica y tecnológica.🌊El 1 de marzo de 1928, el arquitecto alemán Herman Sörgel presentó su disruptiva idea: construir una inmensa presa en el estrecho de Gibraltar, cerrando el paso del océano Atlántico al mar Mediterráneo. Este ambicioso proyecto, que inicialmente se llamó "Panropa", buscaba mucho más que una hazaña de la ingeniería. Atlantropa prometía resolver los problemas energéticos y económicos de Europa, utilizando la energía hidroeléctrica generada por la presa para impulsar la economía del continente y, al mismo tiempo, explotar los recursos de África como una extensión natural de Europa.🌍De haberse hecho realidad, probablemente, muchos de los males económicos que hoy afligen al Viejo Continente, como la dependencia energética del exterior, se habrían solucionado. Sin embargo, son muchos los que dudan de la capacidad real para llevar a cabo este proceso, además del importantísimo impacto ecológico que habría tenido implementar la separación, de facto, entre el Mediterráneo y el Atlántico.
Astor, el primer multimillonario de Estados Unidos
💵John Jacob Astor pasó a la historia por convertirse en el primer multimillonario de Estados Unidos. Inmigrante alemán llegado a América en el siglo XVIII, comenzó su fortuna con el negocio de las pieles, y desde ahí llegó a conquistar Manhattan. Acumuló una riqueza sin precedentes a principios del siglo XIX, alcanzando un poder financiero que redefinió la economía estadounidense, y además cimentó el estatus de su familia entre las elítes más influyentes del planeta.🎻La vida de Astor fue de auténtica película. Nació en Walldorf, Alemania, en 1763, con el nombre de Johann Jakoc Astor. Siendo el hijo pequeño, empezó a trabajar desdes niño. Primero en la carnicería de su padre, y después vendiendo productos lácteos. Y con tan solo 16 años se marchó a Londres, a trabajar en la empresa de pianos y flautas de su tío. Una experiencia que le sirvió para aprender inglés y anglicanizar su nombre, convirtiéndose en John Jacob Astor.🦫En 1783, tras el final de la guerra de la independencia, se fue a Estados Unidos. En Nueva York su hermano tenía una carnicería, siguiendo la tradición familiar, y su plan era trabajar allí. Pero en el viaje conoce a un comerciante de pieles, que le inspira para unirse a ese negocio. Con el dinero que gana en la carnicería, empieza aa comprar pieles crudas a los nativos americanos, que después él mismo trataba y preparaba, para revenderlas en Londres, donde lograba grandes ganancias.
Lamborghini, los coches de lujo que nacieron para vengarse de Ferrari
🚗Los orígenes de Lamborghini no podrían estar más alejados del lujo. El fundador de la compañía, Ferruccio Lamborghini, era hijo de una pareja de agricultores de Cento, cerca de Bolonia. Sin embargo, su pasión por los motores y las máquinas le lleva a estudiar tecnologías industriales en la Universidad. Tras licenciarse, por su conocimiento y experiencia, durante la II Guerra Mundial es destinado a la base militar de Rodas, donde se dedica al mantenimiento de los vehículos militares, donde llegó a alcanzar cierto reconocimiento por su buen hacer.🔧Terminada la contienda, vuelve a su vida. Y tan pronto como en 1946 se da cuenta de la creciente demanda de tractores en el mercado italiano. Una oportunidad que no quiere dejar escapar, así que empieza a adquirir piezas de vehículos militares, abandonados tras la guerra, dañados o obsoletos, y con su conocimiento en mecánica y reparaciones, empieza a fabricar maquinaria agrícola.🚜Ya en 1948 funda Lamborghini Trattori, y empieza a diseñar y construir sus propios tractores. Sin la tradición de dos fabricantes transalpinos históricos, como Fiat o Landini, es sus innovaciones técnicas la que llevan a la marca al éxito, convirtiéndose ya en los 50 en una de las más destacadas del país. En pocos años había dejado atrás los restos de la guerra para fabricar sus propios motores patentados.
El proyecto imposible de conectar Madrid con el mar
🌊A lo largo de los siglos, han sido muchos los reyes y dirigentes que han tenido la ambición de conectar Madrid con el mar. Una vez que la ciudad fue designada como la capital del país, se desarrollaron varios proyectos que tenían como objetivo llegar en barco hasta las puertas de la urbe. Aunque el interés llegó a ser muy alto, las condiciones económicas, las dificultades sociopolíticas y las carencias tecnológicas impidieron completar con éxito la misión.🏙️Fue en 1581 cuando el rey Felipe II decidió establecer la corte en Madrid, una ciudad que hasta entonces era una más en el reino. Detrás de esta medida había varias motivaciones. La principal, y la más evidente, era la centralidad geográfica en la península. También hay razones políticas, como el hecho de que no hubiera obispo, ya que religiosamente dependía de Toledo; y tampoco tenía familias de gran nobleza, que pudiesen ser una amenaza para el poder del rey.🔫Y, aunque parezcan motivos más frívolos, también influyó en la decisión que había abundantes y ricas zonas de caza, una práctica que encantaba a Felipe II, que se podía pasar largas jornadas de montería. El buen clima y el agua limpia, gracias al Manzanares y numerosos pozos, apuntalarón el movimiento.🛳️Solo había dos problemas: que estaba lejos del resto de núcleos económicos de la península, y que no tenía acceso al mar. Dos retos que incluso hicieron plantear el establecimiento de la corte real en otras ciudades como Barcelona, Lisboa o Sevilla.
Berkshire Hathaway, la decadente empresa textil que se convirtió en el vehículo inversor de Warren Buffett
💵Berkshire Hathaway, el brazo inversor de Warren Buffett, es una de las compañías más exitosas y admiradas desde hace décadas. Tanto sus excelentes resultados, su asombrosa rentabilidad rentabilidad, su forma de invertir o el liderazgo del propio Buffett y de su antiguo socio Charlie Munger han sido analizados y estudiados a lo largo de los años, para tratar de copiar sus triunfos.🏦La empresa ha lodrado un nuevo hito, al convertirse en la primera compañía americana no tecnológica en alcanzar el billón de dólares de capitalización. Un logro que anteriormente solo habían alcanzado Apple, Microsoft, Amazon o Nvidia, además de Aramco entre las empresas ajenas a Wall Street.🐑Hoy, los intereses del conglomerado, que gestiona miles de millones en inversiones, están repartidos en múltiples sectores, siendo el asegurador el principal, además de más rentable. SIn embargo, los orígenes de la compañía tienen no tienen nada que ver ni con los mercados financieros ni con el propio Buffett.
Stanley, los centenarios termos para obreros que ahora triunfa entre las mamás pijas
🗓️La mayoría de las empresas que se crean acaban fracasando. Son pocas las compañías que superan los 3 años de vida, muchas menos las que llegan a celebrar con vida una década... y superar los 100 años roza el milagro. Alcanzar un hito así requiere, además de ofrecer un buen producto o servicio, tener una capacidad de adaptación infinita, anticipándose a las tendencias y respondiendo con agilidad a los desafíos. Muchas son las instituciones que se quedan atrapadas en las sombras de sus propios éxitos pasados. 🥤Una empresa centenaria que ha demostrado una gran capacidad para pivotar y adaptarse a nuevas tendencias es Stanley, la marca de termos que, tras más de 100 años, no solo demuestra longevidad, sino que está viviendo su mejor momento.💡La compañía surgió en 1913, gracias a una patente del inventor William Stanley jr, de un termo diseñado puramente de acero. Este prolífico creador registró más de 100 inventos, casi todos relacionados con la electricidad, y cuya repercusión llega hasta nuestros días. Y cuenta la leyenda que quería poder tomar café caliente a diario mientras trabajaba. Con esta necesidad en mente, aplicó los conocimientos adquiridos sobre soldadura para crear una botella con cierre hermético hecha con acero en lugar de con vidrio, que eran los disponobles hasta entonces, menos resistentes y con menos capacidad para conservar el calor.
El origen español del dólar: el real de a ocho, la moneda más usada del mundo
🪙Durante los siglos XVI y XVIII, el real de a ocho, la moneda de plata española, fue la referencia del comercio a nivel mundial. Fue muy popular, gracias a la estabilidad de la plata y la escasa devalución que sufrió en varios siglos. Se convirtió en un referente para muchas divisas de la época, además de inspirar a otras muchas posteriormente.🚢Ejerció como moneda de cambio para el comercio internacional, y en la moneda de reserva global. Se estima que en sl siglo XVIII, el 50% de todo el dinero que había circulando en el mundo eran reales de a ocho.💵Las primeras monedas de reales de a ocho fueron instituidas en la Corona de Castilla por la reforma monetaria de 1497, llevada a cabo por los Reyes Católicos. Tras la conquista de los territorios conocidos hoy como México y Perú, la moneda se acuñaba en América, con la denominación de real español, y se transportaban a granel hacia Castilla. Una situación que convirtió a los barcos españoles en objetivos tentadores para piratas y corsarios.
Historia del SMS, el canal de comunicación arrasado por WhatsApp y el iPhone
📱Los SMS son un método de comunicación que nació en 1992, aunque alcanzó su auge en los primeros años de este siglo. Sin embargo, es un campo que ha evolucionado tan rápido y en el que han aparecido tantas alternativas, que esta tecnología, en su día predominante, hoy se siente casi prehistórica.📩Aunque ya se llevaba trabajando en esta forma de comunicación desde la década de los 80, el primer SMS, acrónimo de servicio de mensajes cortos, fue enviado por el ingeniero británico Neil Papworth, en 1992. Trabajaba como arquitecto de software de Sema Group, una compañía que colaboraba con Vodafone. Y el 3 de diciembre de ese año, desde su ordenador, envió ese primer mensaje corto de la historia. 🎅Fue muy escueto: "Feliz Navidad", ponía aquel texto, enviado al teléfono Orbitel 901 de Richard Jarvis, directivo de Vodafone, que en aquel momento estaba asistiendo a la cena de Navidad de la empresa. Papworth, que tenía solo 22 años, utilizó la red de Estados Unidos para enviar desde un ordenador aquel mensaje.
El cofundador olvidado de Apple que vendió sus acciones por 800 dólares
🍏Steve Jobs y Steve Wozniak, los 'Steve', son conocidos como los fundadores de Apple. Sin embargo, había un tercero en discordia, cuya figura apenas ha trascendido. Se trata de Ronald Wayne, que se fue de la compañía mucho antes de que fuera una de las más valiosas del mundo.💻A pesar de que su paso por la empresa fue bastante efímero, dejó varios hitos para el recuerdo, pues, entre otras cosas, fue el encargado de diseñar el primer logo de la compañía, aquel que representaba a Isaac Newton leyendo un libro debajo de un manzano, y también el primer manual de instrucciones del Apple I, entre otras cosas.💵Wayne, que a sus 90 años sigue viviendo en Pahrump, era mayor que Jobs y Wozniak, y contaba con experiencia en el mundo de los videojuegos y el sector aeroespacial. Pero nunca llegó a confiar totalmente en Apple, y de hecho ni siquiera llegó a dejar Atari, la empresa en la que llevaba tres años trabajando.
Los Walton, la millonaria familia detrás del imperio Walmart
🇺🇸La familia Walton es una de las más ricas y poderosas. Además, representan el sueño americano, al empezar desde la nada para acabar levantando un imperio y construyendo una de las mayores fortunas del mundo. La riqueza de esta familia, o la mayoría de ella, deriva del patrimonio de Bud y Sam Walton, cofundadores de Walmart, la cadena minorista más grande del mundo.🛒La empresa cuenta con 11.000 tiendas en 28 países, y da trabajo a más de 2 millones de personas. El año pasado ingresó más 648.000 millones millones de dólares, record absoluto de facturación. Es la mayor compañía del mundo por ingresos. 💵Curiosamente, hoy la familia controla menos del 50% de Walmart, y tan solo queda un miembro en el consejo de administración de la compañía. Esto no impide que sea la principal fuente de la fortuna de los siete Walton que están en la lista Forbes de los más ricos del mundo, y que acumulan un patrimonio colectivo de 320.000 millones de dólares.
Adolf Merckle, el multimillonario que perdió una fortuna y se tiró a las vías del tren
💶Para un empresario de éxito, millonario y acostumbrado a triunfar, enfrentarse a momentos complicados, enfrentarse al error y al fallo... no siempre es fácil. Se ha comprobado durante las crisis económicas más graves, donde las medidas más extremas y desesperadas se vuelven hasta frecuentes. Y nada más extremo y desesperado que el suicidio.🧠El ego de una persona exitosa, que no está acostumbrada a equivocarse, hace que cuando falla sienta que le han despojado de todo lo que saben, como explica el psicólogo Alden Cass, acostumbrado a tratar con financieros. El fracaso les deja sin esperanza, sin salida. Y el suicidio es una de las pocas prácticas que no discrimina por motivos ni de clase, ni de status o de riqueza.🪦Esa situación fue a la que se tuvo que enfrentar el empresario alemán Adolf Merckle, que en 2009, en plena crisis financiera, y tras perder una fortuna, decidió quitarse la vida tirándose a las vías del tren.
Auge y caída de Segway, el vehículo que iba a cambiar el mundo
🛹La movilidad urbana ha vivido una auténtica revolución en los últimos años, con la aparición y la popularización de los patinetes eléctricos. Este sistema de transporte eléctrico y sostenible está modificando la forma de desplazarse en el interior de las ciudades, reduciendo los atascos y acortando las distancias. Sin embargo, antes que los patinetes hubo otro vehículo que trató de conquistar la micromovilidad: el Segway.🔌Este icónico medio de transporte trató de conquistar el mundo a principios del siglo XXI. Se trataba de una especie de patinete individual giroscópico, eléctrico, de dos ruedas laterales, con balanceo automático y aspecto futurista. Cuando lo presentaron en 2001, las expectativas fueron desmesuradas. Se catalogó como un invento revolucionario, que incluso podría retirar los coches de las ciudades gracias a los beneficios que aporta en materia de sostenibilidad, menor consumo y escaso espacio.🔧Detrás de este proyecto estaba el inventor Dean Kamen, que llevaba desarrollándolo desde los 90. Los rumores rodearon al diseño desde el principio, aunque nunca se llegaban a conocer detalles reales. Quienes accedián a informes aseguraban que se trataba de un invento revolucionario.
Ford Edsel, el peor coche de la historia
🚗La década de los 50 fue apasionante y vibrante para el sector del automovil en Estados Unidos, en aquel momento epicentro mundial del sector. Los coches americanos dominaban la industria y acaparaban las ventas, y se fabricaron algunos de los modelos más icónicos de la historia, gracias a la competencia entre General Motors, Chrysler y Ford, que peleaban por ser los mejores y conquistar a la mayor cantidad de público.📉En pleno auge, y siendo la industria con más recursos, cuesta entender qué pudo pasar para que en 1957 Ford fabricase el peor coche de la historia. Porque eso es, literalmente, lo que pasó.